Crónicas Beisboleras

Columna

Por Jaime Palau Ranz

Imparable en el primer turno al bate.

Por Grandes Ligas han pasado miles de jugadores en casi siglo y medio de existencia de béisbol profesional, cada pelotero que se han parado en un plato a batear lo ha hecho por primera vez y ese momento es único, irrepetible, es su debut, si batea un imparable su promedio será de 1.000 y hasta que falle en alguna oportunidad es que empezará a disminuir y nunca más regresará a ese soñado promedio perfecto.

No es nada sencillo aprovechar el primer turno al bate para conectar de hit o producir una o más carreras, más difícil batear doble, triple o cuadrangular, se complica si el HR es dentro del terreno o con las bases llenas, 4 careras de un jalón, ahora bien, lo más complejo es si el cuadrangular se conecta al primer lanzamiento que se recibe en las mayores, revisemos quienes lo han conseguido en la historia.

Los primeros 2 jugadores profesionales que batearon un HR en su primer turno lo hicieron el mismo día y a la misma hora según las crónicas, fueron George Tebeau de los Cincinnati Red Stocking y Mike Griffin de los Baltimore Orioles el 16 de abril de 1887 en la Liga American Association, esa Liga solo existió de 1882 a 1891, han pasado 135 años desde entonces.

Jugadores de la MLB que han conectado jonrón en su primer turno hasta la fecha son 139, los primeros 2 fueron Billy Gumbert de los Pittsburgh Alleghenys el 19 de junio de 1890 y Joe Harrington de los Boston Beaneaters (comedores de frijoles) el 10 de septiembre de 1895.

Del total de debutantes con cuadrangular, solo 10 han superado los 200 HR a lo largo de su carrera, eso confirma que iniciar sacando la pelota del parque no garantiza ser un gran slugger, a la fecha solo 2 han logrado ingresar al Salón de la Fama, uno si fue jonronero, Howart Earl Averill, jardinero central de los Indios de Cleveland que debutó el 16 de abril de 1929, a lo largo de su carrera conectó 238 HR.

El segundo entronizado James Hoyt Wilhelm, lanzador de los Gigantes de Nueva York, debutó el 23 de abril de 1952, ese HR fue el único palo de vuelta entera de su carrera, los pitchers no se caracterizan por ser grandes bateadores, la excepción fue George Herman “Babe” Ruth y ahora Shohei Ohtani, extraordinarios lanzadores y enorme poderío con el bate, aun así, no lograron el HR en su primer turno, históricos jonroneros tampoco lo lograron, Hank Aaron, Barry Bonds, Mark McWire o Sammy Sosa.

Un caso único en la historia sucedió el 13 de agosto del 2016, los Yankees de Nueva York enviaron en su orden al bate a 2 peloteros debutantes, uno tras otro en el line up y ambos conectaron cuadrangular en su primer turno, como guion de película, el primero en tomar turno por primera vez fue Christopher Tyler Austin botando la pelota, a continuación, llegó Aaron James Judge (el juez) quien emuló la hazaña.

Solo treinta debutantes en la historia se fueron para la calle en el primer lanzamiento que vieron, es como un sueño, y de estos treinta, solo dos vivieron el cuento de hadas de lograrlo con la casa llena, un grand slam, cuadrangular a la primera picheada y cuatro carreras producidas, eso es verdaderamente fantástico, es mucho más que suerte, es el cruce exacto entre la oportunidad y la preparación, mucho poder.

Los dos novatos con Grand Slam al primer lanzamiento fueron Kevin Kouzmanoff de los Indios de Cleveland el 2 de septiembre del 2006 y Daniel Nava de Medias Rojas de Boston el 12 de junio del 2010, en el año 2022, 6 jugadores lograron conectar cuadrangular en su primer turno al bate, nunca había sucedido antes, es un año completamente atípico, revisemos quienes lo consiguieron.

Joe Dunand de los Marlins de Miami el 7 de mayo, Christopher Morel de los Cachorros de Chicago el 17 de mayo, el 31 de julio lo hizo James Outman con los Dodgers de Los Ángeles, el cuarto fue Brett Baty de los Mets de Nueva York el 17 de agosto, el 2 de septiembre debutó con los Rojos de Cincinnati Spencer Steer y cierra la lista Josh Jung de los Rangers de Texas el 9 de septiembre de 2022.

La presente investigación fue motivada por José Fernández, el nacido en Venezuela de 22 años, quien en su juego de debut el primero de abril de 2026 jugando la tercera base para los Diamondbacks de Arizona ante los Tigres de Detroit, conectó hit en su primer turno al bat y en el resto de la jornada se despachó con 2 cuadrangulares, se fue de 4-3 con un ponche, 2 anotadas y 4 producidas.

No logró ingresar en ese exclusivo club de 139 jugadores que conectaron cuadrangular en su primer turno sin embargo es un debut de ensueño, el tiempo nos dirá si vimos el nacimiento de una futura estrella de las Grandes Ligas.

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Seguiré comentando la próxima semana.